Куба – жемчужина Карибского побережья. Несмотря на свойственную многим латиноамериканским государствам политическую нестабильность, прекрасный климат, с одной стороны, и поставленная на широкую ногу индустрия развлечений, с другой, сделали остров излюбленным местом отдыха. Большая часть туристов, конечно же, — богатые североамериканские соседи.
Все изменилось 2 января 1959 года, когда отряды повстанцев вошли в Гавану – столицу Кубинской республики. Вооруженная борьба с диктаторским режимом Фульхенсио Батисты, продолжавшаяся пять с половиной лет, победоносно завершилась.
Лидер революционеров Фидель Кастро Рус, выступая на многомиллионном митинге, заявил: «Триумф не означает немедленного решения всех проблем… мы только завоевали право начать». Сам Фидель начал с того, что отправился в Соединенные Штаты, дабы разъяснить главному экономическому партнеру смысл народной революции.
Визитера приняли более чем прохладно — до президента так и не допустили. Кастро предложили выкупить у США, принадлежащую им на Кубе землю. Он обещал подумать….и, вернувшись, издал декрет, по которому были конфискованы все землевладения иностранцев.
Дальше – больше: через два месяца правительство Кубы национализировало сахарные заводы и плантации. Еще через месяц та же участь постигла телефонные и электрические компании, нефтеперегонные заводы.
В сентябре 1960 года американцы потеряли все филиалы своих банков. Общая стоимость конфискованного у США имущества составила один миллиард долларов. Северный сосед не остался в долгу: 19 октября того же, 1960 года президент Дуайт Эйзенхауэр объявил о полной экономической блокаде, прекратив поставлять нефть и покупать сахар.
Гражданам Соединенных Штатов за посещение Кубы грозила уголовная ответственность. Выжить, в полном смысле этого слова, Острову Свободы помогла помощь Советского Союза, который на долгие годы стал основным экономическим и политическим союзником Кубы.
