В 1979 году в Лондоне в правительственном особняке на Даунинг-стрит появился первый в истории Великобритании премьер в юбке. Им стала лидер консерваторов Маргарет Хильда Тэтчер.
Страна переживала не лучшие времена: спад в экономике, непрекращающиеся забастовки. Бастовали шахтеры, медицинские работники и даже мусорщики. Ситуацию можно было переломить только жесткими и потому непопулярными мерами, которые и предприняла премьер.
В конфликте с Аргентиной по поводу принадлежности Фолклэндов, Тэтчер задействовала все военные и дипломатические возможности для восстановления суверенитета Великобритании над этими островами. С легкой руки советских журналистов ее стали называть «железная леди». Англичане согласились: «пусть у нас нет железного мужчины, но зато есть «железная дама».
Прагматизм во внешней политике позволил Тэтчер переосмыслить отношения с Советским Союзом, что, несомненно, пошло на пользу обоим государствам.
В России британского премьера считали самым популярным зарубежным политиком. Авторитарный стиль правления многими не воспринимался, как единственно возможный, и вызывал резкую критику соотечественников.
Разногласия среди консерваторов привели в ноябре тысяча девятьсот девяностого года к отставке Тэтчер с постов и лидера партии, и правительства. Однако ее заслуги столь очевидны, что королева Великобритании присвоила бывшему премьеру личное дворянство, и с той поры «железная леди» официально именуется баронесса Маргарет Хильда Тэтчер.